La piattaforma server di Microsoft ha consentito a Bric’s di adottare un nuovo Sistema Informativo Aziendale che ha centralizzato molte attività di gestione delle informazioni e delle comunicazioni, con la flessibilità necessaria per gestire al meglio la crescita dei negozi e avendo sempre presente la visione complessiva di tutta la rete di vendita

Nel 1952 Mario Briccola fonda un’azienda che produce i prodotti di cui è appassionato: valigie e borse. Ha con lui iniziativa, coraggio, creatività e, soprattutto, una famiglia che lo segue, anche se non si tratta di una azienda familiare tout court: il fondatore di Bric’s guarda lontano, verso il futuro. La sua si rivela una giusta intuizione e, a cinquanta anni di distanza, la Bric’s è una azienda affermata, con 500mila pezzi prodotti ogni anno, circa 150 dipendenti, un solido indotto artigianale e punti vendita dislocati in alcuni fra i migliori angoli di città come Milano, Parigi, Roma, Dusseldorf, o in Giappone e negli Stati Uniti. Pur essendo un’impresa della moda conosciuta a livello internazionale, Bric’s non rinuncia all’accuratezza delle lavorazioni e delle rifiniture, trasferendo su un piano industriale l’abilità e la maestria della precisione artigianale. Dagli anni Novanta, con l’ingresso di una nuova generazione in azienda, la Bric’s definisce un proprio brand, preparandosi alla sfida del mercato globale. Oggi, oltre alla sede di Olgiate Comasco, ci sono due magazzini esterni, filiali in Francia, Germania, U.S.A. e negozi in tutto il mondo.

Top

Partiti dall’automazione d’ufficio con le applicazioni Microsoft Office, poco alla volta in Bric’s sono stati introdotti gli ambienti Microsoft per integrare le macchine in rete “Non c’è stato un progetto unico e organico”, spiega Giovanni Briccola, Managing Director di Bric’s. “Per esempio, per le funzioni database siamo partiti con Excel, quindi abbiamo sperimentato Microsoft Access e l’abbiamo adottato per gli sviluppi interni. La navigazione tra i dati, le funzionalità di analisi per la produttività individuale e la condivisione delle informazioni si sono dimostrati strumenti preziosi, che ci hanno consentito, a livello direzionale, di fare anche una piccola reportistica sui cruscotti aziendali e di estrarre dati settimanali di andamento mettendoli semplicemente nei fogli Excel”.
Dal punto di vista dei server, le funzionalità utilizzate erano soprattutto quelle di base per la gestione di una rete aziendale. Gli utenti, intanto, iniziavano a crescere e, insieme a loro, aumentavano le richieste in ordine all’analisi dei dati. Così la Bric’s si è strutturata ulteriormente, da un lato sfruttando le potenzialità di Excel come strumento di analisi dei dati che risiedono nel sistema gestionale, per la business intelligence e per analisi operative, dall’altro iniziando a sviluppare applicativi con Access.

Top

“Da tutto ciò è nata l’esigenza di integrare alcune funzionalità di cui il nostro sistema ERP non disponeva o il cui utilizzo non era particolarmente agevole” dice Giorgio Rusconi, EDP Manager di Bric’s. “Avevamo una struttura informatica in ambiente AS/400, con i personal computer in emulazione per la produttività individuale: apparve quindi chiara la necessità di ottimizzare la condivisione dei documenti in ambiente Windows, di gestire la posta elettronica e gli accessi a Internet”.
Queste esigenze hanno orientato le decisioni aziendali verso una revisione dell’architettura informatica, con l’adozione della piattaforma server di Microsoft e dell’ambiente Windows 2000 Server. In particolare, Bric’s doveva trovare una soluzione per la gestione dei magazzini e della rete informativa dei punti vendita, diretti e indiretti (due Bric’s Store e oltre una trentina di affiliati). Nasce così il nuovo Sistema Informativo Aziendale di Bric’s, sviluppato in collaborazione con la società Angelo Taborelli, Microsoft Certified Partner.

Top

Microsoft Windows 2000 Server ha rappresentato la piattaforma di base su cui installare tutti i servizi di rete necessari. Innanzitutto la posta elettronica - con il sistema Microsoft Exchange Server - che ha subito innalzato il livello complessivo di produttività, gestendo in modo centralizzato tutte le funzionalità e le risorse di messaggistica, collaborazione e comunicazione di rete. Gli applicativi sviluppati con Access, in un’ottica esclusivamente desktop, sono stati quindi portati su Microsoft SQL Server, in configurazione client/server, per la gestione e l’analisi in modalità “relazionale”. Per la gestione degli accessi a Internet e la sicurezza, è stato installato Microsoft ISA Server (Internet Security and Acceleration Server), il sistema firewall multilivello di Microsoft. ISA Server permette una connettività Internet protetta, veloce e caratterizzata dalla massima semplicità di gestione e utilizza le directory e le caratteristiche di protezione di Windows 2000. “In generale”, sottolinea Beniamino Taborelli, Responsabile Commerciale della Angelo Taborelli, “l’integrazione garantita da Windows 2000 ha velocizzato la creazione, l'archiviazione e la condivisione delle informazioni, e ha fornito gli strumenti per utilizzarle”.
La nuova struttura si basa complessivamente su 7 server dedicati a posta elettronica, file e print server, server applicativi e server per accessi e protezione Internet. Il motore centrale resta il sistema ERP, ma parallelamente la piattaforma Microsoft ha consentito di creare un front line verso l’utenza che mette a disposizione strumenti agili e veloci per elaborare i dati e utilizzarli e condividerli sulla rete intranet/extranet.

Top

Per quanto riguarda la rete informativa dei Bric’s Store e degli affiliati, la nuova piattaforma ha migliorato sensibilmente le comunicazioni e la gestione. L’applicativo precedentemente sviluppato con Access nel punto vendita è stato affiancato dal sistema di gestione database SQL Server, adeguato alla crescente mole di dati: gli strumenti di analisi basati su Access, quindi, sono oggi supportati da un database centralizzato che consente di monitorare efficacemente l’andamento delle vendite di tutti i punti vendita. “Inoltre, sempre con l’aiuto della Angelo Taborelli, abbiamo aggiunto, grazie a Exchange Server, le funzionalità di schedulazione di gruppo e tutta una serie di funzioni condivise e, infine, anche il firewall per la sicurezza”, afferma Giorgio Rusconi. “Quest’ultima è stata la scelta maggiormente meditata e comparata, che ci ha fornito, oltre alle garanzie di sicurezza, la possibilità di integrare anche il controllo degli utenti interni che navigano su Internet e di quelli in VPN”.

Top

“Microsoft ci ha fornito semplicità, flessibilità e velocità dell’implementazione, elementi che ci hanno consentito di realizzare in tempi ragionevoli soluzioni che, altrimenti, non sarebbero state possibili”, sottolinea Giorgio Rusconi. “I prodotti Microsoft, inoltre, sono costantemente migliorati nelle loro prestazioni, garantendoci una qualità sempre maggiore e la possibilità di evolvere nel migliore dei modi”.
La flessibilità nella scelta dei prodotti ha consentito di poter gestire al meglio la crescita dei negozi, avendo sempre presente la visione complessiva di tutta la rete di vendita, il suo andamento, il riassortimento veloce e automatico delle scorte, con giacenze ridotte ai minimi termini. “Questo è sicuramente un grande vantaggio, ma non è l’unico”, continua Rusconi. “Con Access abbiamo potuto realizzare l’applicazione in modo autonomo, piuttosto velocemente e, grazie al sistema Microsoft per le licenze, a costi decisamente più bassi che non acquistando trenta diversi pacchetti”.
Da tempo i venditori di Bric’s inviano gli ordini su Excel, e oggi questi dati vengono caricati automaticamente con una netta velocizzazione di tutto il processo. Per quanto riguarda gli utenti interni, ormai l’azienda dispone di una reportistica anche sugli aspetti operativi: il sistema interagisce con il terminale AS400 e i dati possono essere aggregati, rielaborati e modificati, aumentando la flessibilità nelle metodologie di lavoro. “Se per esempio decidessi di vedere la somma della produzione per la prossima stagione” illustra Giovanni Briccola, “posso farlo immediatamente analizzando le varie linee di prodotti”. “Per flessibilità si intende proprio che con gli strumenti a disposizione riusciamo a svolgere la normale attività operativa, ma anche che, di fronte a una necessità completamente nuova e non prevista, abbiamo un sistema che ci consente di rispondere in tempi ragionevoli, senza dover operare grandi interventi sul software, sfruttando la velocità e la semplicità dei prodotti Microsoft”.

Top

Rispetto all’’evoluzione futura, Bric’s punta molto su Office XP, che rappresenta un’ottima soluzione per l’analisi dei dati che provengono dal sistema e dovrebbe diventare lo strumento per immettere i dati nel gestionale, oltre che il mezzo per sviluppare attività di Customer Relationship Management, con l’integrazione della fonia nel sistema informativo aziendale. Inoltre l’azienda sta lavorando anche su Microsoft Project, per introdurre sul server uno strumento di gestione unificata dei progetti.
“In conclusione”, dice Giovanni Briccola, “la nostra esperienza è molto positiva e ci sentiamo di testimoniarla volentieri come un caso di successo in cui una piccola azienda investe efficacemente in risorse di organizzazione informatica. Ci aspettiamo quindi che Microsoft ci offra costantemente le condizioni per poter proseguire su questa strada”.

Top

L'Azienda Taborelli è presente nel mercato dell’office automation dal  1964. Ha ottenuto le certificazioni Microsoft nel 1996 e si occupa di consulenza e implementazione dell'architettura informatica su piattaforma Microsoft. Particolare attenzione viene data alle soluzioni di condivisione delle informazioni e alla sicurezza informatica. Attraverso partnership tecnologiche, offre soluzioni in ambito gestionale e servizi Web

Top